Leatherman#ToolTales

Je suis ingénieur mécanique et j’ai travaillé pendant 15 ans comme expert dans des dizaines de pays sur le continent africain dans de grands projets pétroliers, miniers et de construction. J’ai acheté mon premier outil multiple Leatherman alors que je travaillais sur un gisement pétrolier au Gabon en Afrique occidentale. Chaque jour, je trouvais une nouvelle façon d’utiliser mon Leatherman, que ce soit pour ajuster des composants d’équipement diesel, cuire de la viande sur le grill, couper du bambou, ouvrir des conserves ou des bouteilles de bière, 

Mais voici mon histoire. Un jour, alors que j’inspectais de l’équipement lourd avec un collègue, nous avons vu un jeune éléphant qui cherchait de quoi manger près d’une pile de vieux tuyaux; il plaçait sa trompe à l’extrémité pour sentir s’il y avait de la nourriture. Un des tuyaux avait encore son capuchon protecteur en plastique et lorsque le jeune éléphant y a placé sa trompe, le capuchon en plastique s’est coincé à la base de sa trompe. Nous avons considéré que le jeune éléphant allait surement réussir à l’enlever en se frottant sur un arbre et nous avons raconté cet incident aux autres gars en sirotant une bière au bar. 

Deux semaines plus tard, le même éléphant s’est mis à visiter régulièrement notre camp avec le capuchon en plastique toujours fermement logé à la base de sa trompe. En regardant l’animal avec des jumelles, nous avons constaté que le capuchon en plastique bloquant partiellement sa trompe qui était blessée et enflé à cet endroit. Il était visiblement en détresse. Comme nous travaillions dans une zone déclarée parc national pour la faune et l’environnement par l’état, nous recevions souvent la visite de consultants engagés par le gouvernement et nous les avons avisés de la situation du jeune pachyderme. Après quelques jours, une experte de la faune est arrivée par avion de l’Afrique du Sud et elle s’est mise à la recherche de l’éléphant et trois de mes collègues et moi-même l’avons accompagnée. 

Nous avons trouvé notre éléphant près d’une rivière. L’experte a anesthésié le jeune éléphant avec un fusil à injection et a tenté d’utiliser une scie pour couper le capuchon en plastique. Malheureusement, la lame s’est cassée après quelques secondes et l’experte commençait à paniquer, car elle n’avait rien d’autre pour le couper! Eh oui, vous avez deviné Par habitude lorsque j’ai besoin d’un outil, j’ai sorti mon Leatherman, et avec la lame de la scie j’ai coupé le capuchon en plastique comme si c’était du beurre.

Après avoir enlevé le capuchon, notre experte a procédé à un examen physique complet de l’éléphant et lui a fait une injection. Elle a déclaré que l’animal allait bien et nous nous sommes reculé à une distance sécuritaire de la bête. Au bout de quelques minutes, notre jeune éléphant s’est relevé et s’est précipité tout droit vers la rivière pour y boire une généreuse quantité d’eau et prendre un bon bain avec sa trompe, puis il est parti rejoindre sa famille dans la brousse. J’ai revu l’experte juste avant son vol de retour pour l’Afrique du Sud et elle m’a dit : « Savez-vous ce que je vais faire en arrivant à la maison? Je vais m’offrir un outil multiple Leatherman! »

Après cet incident, j’ai travaillé au Gabon pendant deux autres années et mon Leatherman faisait toujours partie de mon travail et de mon quotidien. Au bar, mes collègues me demandaient s’ils pouvaient jeter un œil à mon Leatherman et nous discutions de ses nombreux usages et de sa robustesse dans la brousse africaine. 

Nous ne sommes pas des personnes ennuyantes, mais vous savez ce que c’est, des « hommes avec leurs jouets »! Je suis rendu au point où si je ne l’ai pas sur moi, je le cherche tout le temps un peu comme lorsqu’on a oublié sa montre. Je me souviens être retourné au bar à la fin de mon contrat, et presque tous mes collègues avaient un Leatherman qui était alors devenu un accessoire essentiel pour la survie dans la brousse africaine. Et même eux ne tarissaient pas d’éloges pour leur nouvel outil multiple. 

Lors du contrat suivant dans des mines de diamant de l’Angola en Afrique occidental, j’avais encore mon Leatherman. À cette époque, j’étais déjà un fervent utilisateur de Leatherman et tout au long de la journée, il apparaissait dans mes mains à la vitesse de l’éclair pour effectuer toutes sortes de tâches. Mes collègues en Afrique étaient toujours impressionnés par mon Leatherman et j’aurais bien aimé tous leur en offrir un, mais malheureusement je ne suis pas si riche. Ceux qui ont les moyens de s’en procurer un, en prennent soin comme la prunelle de leurs yeux. 

Un de mes supérieurs était si fasciné par mon Leatherman, qu’il m’a demandé à plusieurs reprises de le lui donner, et ce, pendant les quatre années où j’ai travaillé avec lui! Il avait assez d’argent pour s’en acheter un, mais pour lui, le mien était une version bien rodée. Alors, une semaine avant de quitter l’Angola, je lui ai offert mon Leatherman et chaque fois que je l'ai revu il l’avait à la main. La veille de mon départ, c’était à la saison des pluies, j’ai appris que mon ami angolais avait eu un accident; il avait fait plusieurs tonneaux et avait terminé sa course dans une rivière. Il a appelé à la mine avec le système de radio pour nous dire qu’il allait bien et il est revenu au camp quelques heures plus tard, mouillé jusqu’aux os, mais sans une égratignure. 

Il nous a expliqué que la cabine du véhicule était très endommagée lorsqu’il est tombé dans la rivière et que la ceinture de sécurité s’était bloquée. Comme le véhicule était sous l’eau, nous lui avons demandé comment il avait réussi à sortir du véhicule sans détacher sa ceinture, il a juste sorti la lame dentelée de son Leatherman et a répondu : « Assez rapidement! » 

La morale de cette histoire : si vous prévoyez aller dans la brousse africaine, vous pouvez me croire, vous n’êtes pas bien préparé si vous n’avez pas un outil multiple Leatherman à portée de main. 

Pourquoi je vous raconte tout ça aujourd’hui? Je suis sur le site Leatherman pour enregistrer mon nouveau Wave; un présent pour ma fille qui part pour le Congo. Je ne peux pas la laisser partir les mains vides, n’est-ce pas?